CROISIÈRE SUR LE NIL ( SUITE ET FIN )

Nous  sommes le  Mercredi  27  novembre  , c'est le  5 ème jour  de cette croisière  . C'est matinée libre  pour se relaxer et faire des emplettes en ville - Aujourd'hui  mon guide  Smir entre à Louxor  et  je rejoindrais  dés le déjeuner un groupe de Français  venant du Caire  pour faire avec eux la suite de  mon programme . Il fait grand beau temps  la température et la luminosité sont parfaites   , c'est  le début de la haute saison touristique  ici ( de Novembre à Avril )  avant les fortes chaleurs  ( 40°+ ) portées  par le souffle écrasant du désert tout  autour .

   Vue  de la corniche d'Assouan , les felouques  sont toutes voiles dehors  pour les  excursions dans les Iles  

Cette  après midi  , je ferais donc une première excursion avec mon nouveau groupe  : la visite  d'un village Nubien  au niveau de la première cataracte  après une longue navigation entre les îles d'Assouan  - 

UN MOT SUR LES NUBIENS 

Les Nubiens sont des  peuples de langue  "Couchiques"  à l'origine nomades noirs  dont le territoire  s’étendait de la 1er Cataracte  jusqu'à l'actuelle  Khartoum -  La zone entre la  1er  ( Assouan ) et la 2eme cataracte ( Abu Simbel ) est communément appelé la Nubie d’Égypte ,  au delà  s’étendait

le royaume de Kouch avec les grandes centres  Kerma , Nepata  et Meroe où l'on retrouve  des nécropoles  avec pyramides et qui sont à l'origine  de la dynastie des Pharaons noirs qui s'imposa sur toute l'Egypte  durant  un siècle  ( -744 / - 657 ) . 

Avec la création du Grand barrage d'Assouan (1963 ) ,plus de 100 000 Nubiens d'Egypte ont perdu leur terres  et leurs villages  aujourd'hui submergés  et ils ont été déplacés - 

La plupart  des  possesseurs de felouques pour touristes sont Nubiens  beaucoup de chauffeurs aussi . Il restent quelques pécheurs  dont la pratique est de taper l'eau avec de long bâtons  pour attirer les poissons dans leur nasses et quelques villages  traditionnels en torchis très colorés ( photo ci contre  )  avant  la 1 ère cataracte  qui vivent  essentiellement du tourisme .

Les anciens ont  une profonde nostalgie d'un paradis perdu ,d'un peuple dispersé et de traditions singulières ( langue , habitat , cuisine ,musique ..)  en déshérence . 

                                Un  sourire nubien  qui fait plaisir 

14 h 30  c'est le départ  - Je me joint  à mon nouveau groupe bien en main  d'une jeune guide copte égyptienne visiblement dynamique "Christine" et nous embarquons  dans une felouque , l’accueil est sympathique .  

S'est joint à nous le cameraman de la Renaissance pour faire son petit reportage .

On longe l’île de Qoubbet avec au sommet son marabout et sur les flans ses tombes de dignitaires de la haute Egypte

Le capitaine ouvre son petit commerce d'objets d'artisanat Nubien sur le bateau

L’île avec jardin exotique de "Lord Kitchener" - Il organisa l'armée d’Égypte pour reconquérir Khartoum des mains du Mahdi ( 1898 ) et consolider l'autorité de la couronne britannique sur la région .

L’île privée avec Mausolée et résidence de l'Aga Khan III ( richissime imam des chiites ismaélien mort en 1957 ) , toujours utilisée par sa famille . Le mausolée fut construit par sa femme (La bégum ) ex miss France originaire d'une famille modeste de Sète , un temps lieu de pèlerinage il ne se visite plus .

Le Mausolée de L'AGA KHAN III

Nous sommes à présent dans un bateau à coque plate et moteur pour la suite de la visite car les vents et les fonds sont trop irréguliers dans cette zone pour naviguer en felouque ..

Pèche à la nasse avec de longs bâtons pour frapper l'eau selon la tradition nubienne .

On débarque enfin pour la visite du village Nubien

Dans les rues du village .

Arrivée chez notre hôte .

Dans la cage en verre : un petit crocodile .C'est un animal sacré chez les Nubiens

A table , avec le thé ,on teste  des friandises  locales  : miel , pâte d'amande ,on peut aussi en acheter( et c'est pas cher )    

Maisons nubiennes fortement décorées ...

Notamment avec le crocodile sacré .

Jeune orchestre Nubien saluant notre départ

C'est le départ , on navigue à présent sur le toit du bateau pour profiter du coucher de soleil.

On passe devant l’hôtel - palace Cataract

Et devant l'inévitable Mc donnald qui trône sur la corniche

Retour  au bateau pour le dîner : petite  animation à l'occasion de l'anniversaire  d'une petite fille avec gâteau  plein de crème  🤷‍♂️   Depuis  midi  la moitié des convives du restaurant sont chinois , l'ambiance est sensiblement plus agitée et des nouilles sont apparues au buffet - menu .  On voyage donc aussi au fil des groupes qui se succédent à bord !

Jeudi 28 novembre  -    6 ème jour  . Réveil à 4 h du matin - départ à 4 h 30  !  Aujourd'hui  c'est  la visite d' Abu Simbel le  très célèbre temple creusé dans la montagne  sous Ramses II et sauvé des eaux  du lac Nasser grâce à  un chantier exceptionnel  conduit sous l'égide de l'UNESCO . On s'y rendra en Bus  par une  autoroute  très sécurisé qui traverse le désert  ( 280 km  plein sud et 3 h 30 de trajet quand même ! ) 

UN MOT SUR LE LAC NASSER 

Il constitue une réserve d'eau  et  une source d’électricité stratégique  pour  l'Egypte  et ses 100 millions d'Habitants.

Yes  but ...  

Le Lac Nasser issu du haut barrage d'Assouan (1970 ) fait 6216 Km2 dont 5250 Km2 en Egypte et le reste au Soudan - Il s’étend sur 550 km et retient 162 milliards de M3 dont la moitié seulement est exploitable du fait de l'enlisement ( il retient les limons des crues ), des évaporations et infiltrations , on le rend aussi responsable de l’érosion du delta très bas ( 2 m ) et très menacé dans le cadre du réchauffement climatique . Vu la croissance très forte de sa population l’Égypte avec moins de 1000 l disponibles par Habitant est en deçà du seuil dit de pénurie -La repartition des eaux du Nil entre les pays irriguée par le fleuve est un problème stratégique majeur dans la région ( cf la polémique sur le grand barrage Éthiopien dit "de la renaissance" en cours de construction

Dans le bus tout le monde termine sa nuit .

Tout au long de la route : le désert !

Arrivée sur le site

Comme toujours ici ,tout commence par un souk .

On longe à pieds le Lac Nasser

Et on découvre les 4 statues colossales de Ramses II ( 30 m de Hauteur )

L'entrée du temple de RAMSES II à Abu Simbel

Sur les murs partout les grands exploits des guerriers de Ramses II , notamment la victoire de Quadesh contre les Hittites .

Dans la dernière chambre trônent 4 statuts : Ptah -Ramses II - Ré -Amon ...aux 2 solstices Février et Octobre les rayons du soleil levant les illuminent tous sauf Ptah . Les positions ont étés respectées lors du déplacement pour maintenir ce phénomène . -

Statues  de Ramses II , elles sont partout , plus nombreuses  en fait que les représentations divines , car il est aussi un dieu vivant pour son peuple .

       LE TEMPLE DE NEFERTARI

 Elle fut l'Épouse préférée de Ramsès II considérée comme la reine d'Egypte - Il régna 65 ans (de 25 à 90 ans !)- La bible l'identifie  comme  le pharaon qui affronta  Moîse et persécuta les juifs -Enfin il  eu plusieurs dizaines de concubines qui lui donnèrent plus de 100 enfants  

Figures de Nefertari sur les pilastres de l'entrée

              Vue panoramique du site  et de ses 2 Temples  

Séance photo : la mère immortalise sa fille adorée ,déguisée en top model chic !

MUSÉE  à la sortie  présentant les  travaux de réimplantation  du site   ( UNESCO 1963 -72 ) pour  éviter sa disparition sous les eaux du lac Nasser  - Tout a été découpé en blocs  ,soit 1305 blocs allant jusqu'à 30 T et remonté de 64 m au dessus de l'emplacement primitif  - Les travaux  ont duré 5 ans et coûté  47 Millions $  ( voir la vidéo Arte ci dessous )

Dans le Musée expo photo et présentation vidéo .

VIDEO IMPORTANTE : Égypte, 1964. Alors que les colosses de Ramsès II et les sanctuaires d'Abou Simbel sont sur le point d'être engloutis sous les eaux de l'immense barrage d'Assouan, leur sauvetage est organisé à la hâte. Plafonds, parois et statues sont découpés à la scie et dans l'urgence, au grand dam des archéologues. Mais après 5 ans d'efforts jours et nuits le miracle a lieu en 1968 le site est reconstitué sans dommage majeur 64 m au dessus et ainsi préservé pour tous . Il y eut plusieurs temples déplacés du fait du Lac ( ex Philae ) mais aucun chantier ne fut aussi ambitieux que celui là .

          Retour à Assouan 

Le désert est  à droite et à gauche  de l'autoroute avec des étendus de sable d'où émergent des amas de roches noires et sans la moindre végétation .

Passage de contrôles divers , les photos sont interdites car traumatisantes pour certains touristes ,mais la sécurité est partout présente .

13 h 30 Arrivée à Assouan pour déjeuner et après la croisière reprend direction EDFOU ...Surprise un éléphant occupe mon lit !

VIDEO : Durant le retour à Edfou on se relaxe sur le pont supérieur .

A EDFOU  mon nouveau groupe fera la visite  du temple de Kom Ombo  . Ceux qui comme moi même  l'on déjà fait sortiront  en ville et / ou comme moi liront en cabine  et assisteront au coucher de soleil  toujours très beau sur le Nil .

Vendredi 29 novembre  - 7 ème jour - Aujourd'hui  c'est le dernier jour de notre croisière  - Nous  quittons EDFOU  tôt ce matin  et naviguons   plein nord  vers  Louxor  , nous passerons  l’écluse d'ESNA   en plein jour cette fois ci  pour arriver  à LOUXOR  vers 15 h  pour visiter  les tempes de  Karnak et Louxor   réputés les plus beaux d'Egypte.   

Sur les rives du Nil à l'heure de la 4 ème prière .

A l'écluse d'ESNA les marchands en barque réapparaissent ,ils présentent leur produits ( serviettes et nappes chinoises ) discutent le prix avec les touristes présent sur le pont et une fois d'accord , le lance sur le pont supérieur à charge pour le client de renvoyer l'argent avec l’emballage ..et ça marche !

Passage de l'écluse d'ESNA et ses marchands ( 5€ pour la serviette de bain )

Marchands à L'Ecluse d'ESNA..la course aux bonnes affaires sur le quai bordant l'écluse .Le bateau avance déjà , il reste peu de temps pour conclure et la concurrence est rude !

     L'écluse passée , la paix revient 

Dés notre arrivée sur louxor  , on accoste en face  du  "Winter Palace" et on embarque en Van  pour une première visite du temple de Karnak  ,puis nous terminerons  par   celui de Louxor  très  proche de la corniche et de notre bateau .

La maquette de l'ensemble des temples Karnak et Louxor

Les temples de Karnak ( domaine d'Amon -Ré ) était  relié  au temple de Louxor  par une allée de sphinx  de 3 km   partiellement reconstituée devant le temple de Louxor -     Cet ensemble  avec de nombreux pylônes ,  salles hypostyles , cours  et colonnades  fut développé  selon plusieurs axes  et par de nombreux Pharaons  pendant  plus de 2000 ans ( du moyen empire a l'époque ptolémaïque )  dans  l'ancienne Thèbes . Il  constitue le  plus grand complexe religieux de l'antiquité .

Principe d'agencement du temple et éléments de style  des colonnades égyptiennes   

Les colonnes évoquent des végétaux du bord du Nil : roseaux , papyrus et  lotus ; les troncs peuvent être cannelés , lisses  ou gravés  - Les colonnes , murs et plafond sont peints et souvent gravés - Les postures des personnages  sont majoritairement latérales  avec le torse vu de face  -

L'art est essentiellement sacré et puissamment codifié . La coudée était l'unité de mesure  et ce sont les prêtes  qui détenaient  la majorité  des règles et secrets esthétiques et architecturaux  - Seuls les temples et tombeaux sont construits en pierre ( pour l’éternité )   ,les autres habitats y compris les nombreux Palais royaux étaient construits en torchis , briques creuses et bois  et n'ont pas résister au temps . Au fil du temps beaucoup de temples ont étés dépouillés de leurs pierres , la plupart des tombeaux pillés  et beaucoup de bas relief , peintures et statues   martelées par des tenants des nouveaux cultes ( copte , islam)  . Le visiteur avisé et attentif  ( espèce rare ) ne verra pas plus de 10% des splendeurs de l'Egypte antique mais pourra facilement imaginer le reste . 

Devant le temple de Louxor , entre les 2 Pylônes et devant les colosses une obélisque se dresse , sa sœur jumelle a été offerte à la France ( 1829 ) et se trouve place de la concorde depuis 178 ans .

La cour intérieure et son Péristyle

L'allée des Sphinx à lentrée du temple de louxor

Un petit tour au souk en rentrant au bateau .

Dernière soirée  sur le Renaissance  : ce soir ce sera  soirée orientale  avec  derviche tourneur , danse du ventre , et soirée dansante ...et quelques drink aussi !

Soirée de clôture sur le Renaissance : un derviche tourneur .

Soirée orientale sur le Renaissance ,les leds du derviche sont une concession à la modernité

La danse du ventre : une grande spécialité Égyptienne où la grâce se serait affranchie du poids 👀

Fin du périple ..alors la croisière fait la fête 🤷‍♂️

SAMEDI 30 Novembre , c'est le jour du départ , le rendez vous est à 6 h 30 et le décollage pour Marseille à 9 h . 

                                              Épilogue 

Voir la haute Egypte  , naviguer sur le Nil  et visiter les temples les plus vieux et étonnants du monde faisaient partie de ma "To Do " list  - C'est fait et voilà mes impressions :  Coté climat c'est parfait et il y a des paysages ,des monuments et des moments de grande qualité - Ceci dit j'ai vraiment du mal à me faire avec le "tourisme de masse " totalement incompatible avec la qualité des prestations et des rencontres  ...alors ,c'est sûr, je tenterais autant que possible d'éviter ces situations  , bien que cela devienne de plus en plus difficile aujourd'hui et sera bien pire sans aucun doute demain. 

Malgré la crise de 2008 et  les injonctions écologiques  la croissance mondiale du tourisme  n'a jamais ralenti  bien au contraire . Après avoir doubler depuis 2000  ,elle dépassa 1 milliard d'individus en 2011  et  l'Organisation mondiale du Tourisme prévoit le dépassement  de 1,8 milliard dans 10 ans ( 2030 ) notamment avec l'essor des clients asiatiques . Une pression simplement insoutenable sur les sites majeurs . 

De toute évidence le voyage est passionnant et terriblement formateur , mais pour profiter de ce privilège et de ses formidables enseignements chaque voyageur doit tout à la fois avoir une position empathique et éthique  et compenser l'impact C02 de ses trajets ..et on est loin du compte !

Prochain voyage  : les  Philippines coté Palawan  pour leurs îles fantastiques et leur fonds  magiques . Ce sera du 12 au  25 février...j'ai hâte !

                                                       ( A SUIVRE  )